Pazīstama ar smailajām arkām un vitrāžām, Gotiskā arhitektūra ierindojas kā viena no grandiozākajām un tomēr visilgāk valdošajām arhitektūras stili. Iespējams, ka tās izcelsme ir viduslaiku — daudzas no vecākajām joprojām stāvošajām baznīcām ir gotiskas, taču gandrīz katru gadu tiek celtas jaunas ēkas ar gotiskām iezīmēm. Izcilās celtnēs, piemēram, baznīcās, valdības ēkās un skolu pilsētiņās, ir ietverti gotikas elementi, lai tiem piešķirtu vēstures, pastāvības un varenības sajūtu, nemaz nerunājot par skaistumu.
Gotikas celtnes datētas ar viduslaikiem Rietumeiropā, un tās parasti ir saistītas ar katoļu baznīcu, īpaši Francijā. Per Enciklopēdija Brittanica: "Gotiskā arhitektūra ir arhitektūras stils Eiropā, kas pastāvēja no 12. gadsimta vidus līdz 16. gadsimtam, it īpaši mūra ēkas stils, kam raksturīgas kavernošas telpas ar sienu plašumu, ko šķeļ pārklāts marķieris."
Tomēr kopš tā laika ir celtas gotiskā stila ēkas, un tajās var izmitināt bīskapa, anglikāņu, luterāņu un citu konfesiju dievlūdzējus, kā arī kalpot nereliģiskiem mērķiem. (Daži no visvairāk
spoku mājas var būt mulsinoši saprast, vai tas, ko skatāties, ir tāds patiesībā gotikas arhitektūras paraugs, stilu kombinācija vai mūsdienīga interpretācija. Tālāk mēs noskaidrosim gotiskās arhitektūras galvenās iezīmes, tostarp identificējamās īpašības un slavenākos piemērus, piemēram, Londonas Vestminsteras abatija, redzams zemāk.
Gotiskā arhitektūra attīstījās no romānikas arhitektūras stila, pieaugot pieprasījumam pēc lielākām, augstākām baznīcām. Romānikas ēku galvenie elementi, piemēram, noapaļotas arkas, vienkārši nevarēja tās atbalstīt, tāpēc arhitektiem bija jāeksperimentē ar jauniem risinājumiem. Daudzos agrīnajos projektos romānikas un gotikas arhitektūras stili ir apvienoti tādā mērā, ka ir grūti tos skaidri identificēt kā vienu vai otru.
Gotiskā arhitektūra sāka izcelties 12. gadsimta sākumā, galvenokārt Francijā. The Saint-Denis bazilika, kas izcēlās 1135. gadā, bieži tiek minēts kā viens no agrākajiem skaidrākajiem stila piemēriem. Smailās arkas un ārējie balsti ļāva tai iegūt augstu, atvērtu interjeru, kas piepildīts ar gaismu. Šajā laikā tika uzcelta arī Parīzes Dievmātes katedrāle un Šartras katedrāle.
The Augstā gotika gados, no 1250. līdz 1300. gadam, joprojām dominēja Francija, bet Lielbritānija, Vācija un Spānija radīja stila variācijas, piemēram, Ķelnes katedrāli, Londonas Vestminsteras abatiju un Milānas Doms. Itālijas gotiskā arhitektūra izcēlās ar ķieģeļu un marmora konstrukciju, nevis akmeni.
15. gadsimtā (1400. gados) Vēlā gotika arhitektūra sasniedza virsotni ar Vācijas velvēm priekšnama baznīcas.
19. gadsimta beigās Gotikas atmodaarhitektūra, saukta arī par neogotiku vai Viktorijas laika gotiku, no jauna popularizēja dizaina stilu. Šī perioda baznīcas un pat mājas izskatās izteikti gotiski. Gothic Revival arhitektūras laikmets sakrita ar gotiskās literatūras un Mērijas Šellijas, Nataniela Hotorna un Edgara Alana Po darbu uzplaukumu.
Pazīstamākie gotikas arhitektūras piemēri, kas joprojām atrodas mūsdienās, ir viduslaiku ēkas, kā arī tās, kas celtas gotikas atmodas periodā. Daudzas gotikas celtnes jau gadsimtiem ilgi ir tapušas. Piemēram, Vācijas Ulmas katedrāle tika uzsākta 1300. gados, bet tika pabeigta tikai 1800. gados. Pēc traģiskā ugunsgrēka 2019. gadā Parīzes iemīļotajā Dievmātes katedrālē tiek veikta kārtējā rekonstrukcija, kas varētu būt jau desmitā tās vēsturē. Nav šaubu, ka šo grandiozo ēku celtniecība prasa milzīgus resursus (gan darbaspēku, gan naudu), un tās ir pieminekļi kopienām, kurām tās kalpo.
Augstāka, lielāka un grandiozāka celtniecība bija gotiskās arhitektūras vadmotīvs. Ņemot to vērā, tas nav pārsteigums augstie griesti un pietiekami daudz dabiskās gaismas— divi priekšmeti, kas mūsdienās joprojām ir ļoti pieprasīti — bija galvenie elementi, ko arhitekti bija domājuši, veidojot gotiskās konstrukcijas. Daudzas no tām bija baznīcas, un gaišs, vēss interjers toreiz bija vēl svarīgāks, lai padarītu šīs ēkas ērtas draudzes locekļiem.
Citi paraksta elementi, piemēram, Gotikas smaila arka, kas izstrādāta vienkārši kā līdzeklis mērķa sasniegšanai. "Riba velve, lidojošais balsts, un smails (gotikas) arka tika izmantoti kā risinājumi ļoti augstas konstrukcijas izveides problēmai, vienlaikus saglabājot pēc iespējas vairāk dabiskās gaismas," norāda Brittanica.
Parasti ir gotikas stila ēkas akmens konstrukcija, un šis stils galvenokārt bija paredzēts baznīcām un valdības ēkām, nevis dzīvojamiem īpašumiem vai veikalu skatlogiem.
Vienā mirklī var atpazīt šos sešus gotiskās arhitektūras elementus. Daudzi tika izstrādāti tajā laikā, lai atrisinātu unikālās problēmas, kas saistītas ar lielāku ēku celtniecību, nekā jebkad agrāk.
Saules un dabiskās gaismas mīlestības dēļ daudzi gotikas laikmeta arhitekti pasūtīja vitrāžas, tostarp sarežģītus un dārgus. rožu logi. Tie nomazgāja baznīcu interjerus krāsu spektrā. Šādi logi piesaistīja pastāvīgos draudzes locekļus uz baznīcu, kā arī reliģiskos ceļotājus. Vietnes, piemēram, Šartras katedrāle (redzama šeit) un Parīzes Dievmātes katedrāle, gadsimtiem ilgi ir bijuši tūristu galamērķi, daļēji pateicoties to neticamajām vitrāžām.
Nevis noapaļotās arkas, kas raksturīgas agrākajam romānikas stilam, gotiskā arhitektūra ir pazīstama ar arkām, kas nonāk stāvā vietā. Islāma arhitektūras iedvesmotās gotiskās smailās arkas norāda uz debesīm un akcentē īpaši augstos griestus. Tie arī palīdzēja pārdalīt akmens svaru, lai nodrošinātu augstākus griestus.
Tradicionālo velvju griestu sijas vietā gotikas arhitekti izmantoja rievotas velves, lai padarītu ēkas strukturāli stabilākas. Saskaņā ar Brittanica teikto, "ribu velves ir veidotas no divām, dažreiz trim, krustojošām velvēm, kas var būt dažādi platumi, bet tiem jābūt vienāda augstuma… smailās arkas var tikt paceltas tikpat augstu gan īsā, gan garā viens. Arkas atrodas velvju savienojumos un nes griestu svaru."
Apskatiet gotiskās ēkas malas, lai redzētu šīs arhitektūras iezīmes darbībā. Viduslaiku arhitektiem bija jāizdomā veids, kā izturēt masīvo akmens gotisko konstrukciju svaru, jo radās spiediens būvēt arvien lielākas, garākas un grandiozākas baznīcas. Lidojošie balsti, kas izskatās kā puse arkas, ir vēl viens līdzeklis svara pārdalīšanai no augstāka, smagāka līmeņa uz zemāku, stingrāku līmeni. Ja lifti mums ļāva būvēt debesskrāpjus, tad lidojošie kontrforsi padarīja iespējamus gotiskās katedrāles.
Biedējoša izskata gargoyles ir parasts gotikas konstrukciju jumta līnijas apdare. Simboliski tiek teikts, ka tie atbaida ļaunos garus un izskatās pēc fantastiskiem putniem vai zvēriem; praktiski tie darbojas kā ūdens notekas ēku notekcaurulēm. (Franciski, gargouille nozīmē "kakls".) Varat arī redzēt līdzīgus grebtus elementus, ko sauc par groteskām, kas novirza ūdeni, nevis virza to. Vašingtonas Nacionālā katedrāle, kas ir slavens neogotikas arhitektūras paraugs, ir pazīstama ar savu vairāk nekā simts gargoilu un grotesku kolekciju, tostarp smieklīgām. Paskatieties cieši, un jūs varat redzēt groteskas formas Dārts Veiders.
Ļoti augsti smailes ir vēl viena svarīga gotiskās arhitektūras iezīme. Jo augstāka smaile, jo tuvāk Dievam. Ulmas ministre Vācijā (skatīts iepriekš) daudzi uzskata par augstāko gotisko baznīcu pasaulē, no kuras paveras lielisks skats uz pilsētu un Donavas upi. Tas ir aptuveni 530 pēdas jeb 38 stāvus garš, ieskaitot smaili.
