4. jūlijs ir laiks, kad amerikāņu ģimenes visā valstī pulcējas savos pagalmos, lai baudītu uguņošanu un burgerus. Uzdzīvē uzkrītoši nav klāt priekšā pagalms. Padomājot, ja vien neatrodaties vietējā parādes maršrutā, priekšpagalmā neviens īsti neatrodas. Un tas nav vietas trūkuma dēļ.
Amerikas piepilsētas ainavā dominē mājas, kas atrodas tālu no ietves, ko atdala a pagalmā gandrīz tikai zāle, ekoloģiski neauglīga monokultūra bez puķu dobēm vai krūmi. (Protams, tādās leknās vietās kā Vašingtona būs dažas acālijas un sauja koku, bet jaunākās izstrādēs pat koku ir trūkums). Un vairumā apgabalu cilvēki, šķiet, faktiski nepakļaujas vai nespēlējas savā priekšējā zālienā; bieži vien vienīgā cilvēka darbība, ko redzat, ir mājas īpašnieks vai ainavu veidotājs, kas nodarbojas ar trokšņainu un nogurdinošu zāliena kopšanu un pļaušanu.
Lielākajā daļā pašvaldību būvniekiem faktiski ir jāievēro stingras “atkāpšanās” prasības un apakšnodaļu kodi, kas nozīmē, ka iedzīvotāji ir iestrēguši ar lielu priekšējo zālienu neatkarīgi no tā, vai viņi to vēlas vai nē. Saskaņā ar
Vecais pilsētnieks, katru gadu zāliena kopšanai tiek iztērēti 40 miljardi ASV dolāru 21 miljona hektāru zālienā — tas, starp citu, ir Meinas lielums. Tā ir liela nauda par zemi, kuru jūs nekad neizmantojat.Bet Amerikas mīlas dēkai ar priekšējo zālienu ir dziļākas kultūras saknes, kas atspoguļo spriedzi mūsu nacionālajā psihe starp mūsu vēlmi izcelties kā bagātiem zemes īpašniekiem un mūsu tieksmi pēc kultūras atbilstības un egalitārisms. Ņujorkas Laiks žurnālists un autors Maikls Polans Kāpēc pļaut? Lieta pret zālājiem, apgalvo, ka tas viss sākās kā reakcija uz mūsu angļu saknēm. 19. gadsimta Anglijā zālāji bija ekskluzīva plašu bagātu īpašumu teritorija. Priekšpilsētu plānotāji un reformatori atbildēja, sadalot Amerikas ainavu ceturkšņa akru saišķos vidusšķirai. Priekšējais zāliens bija skatuve, uz kuras amerikāņi varēja izcelt galveno demokrātijas un ekonomikas panākumu simbolu: māju. Ikvienam varētu būt sava veida mini-īpašums, kas grandiozi izbrauc no ceļa. Tomēr zālāji kļuva arī par kopienas un vienlīdzības simbolu; ar katru pagalmu, kas izgrebts sīkfailu veidā, lai izveidotu labāku koplietošanas attēlu gar ielu.
Šī apsēstība ar glīti apgrieztu priekšējo zālienu patiešām izplatījās pēckara 1950. gados, kad Amerikas piepilsētas sapnis māju īpašnieki apvienoja spēkus ar jaunām elektriskajām pļaujmašīnām un pesticīdu, herbicīdu un ķīmisko trifurkātu. mēslošanas līdzekļi. Tas bija tad, kad priekšējais zāliens kļuva mazāk par mūsu nacionālo lepnumu par ekonomisko mobilitāti un vairāk par sava veida piespiedu piepilsētas atbilstību. Saskaņā ar Kūdras zāles trakums: iemesli, kā samazināt zālienu jūsu ainavā, "Vairs nav bagāto un slaveno statusa simbols, priekšējie zālieni kļuva par mērauklu vidusšķiras ģimenes spējai neatpalikt no Džonsiem." Ābrahams Levits (kura dēls Viljams, Levittown, NY, radītājs, tiek uzskatīts par Amerikas priekšpilsētas tēvu) rakstīja, ka "Smalks zaļas zāles paklājs apzīmogo iedzīvotājus par labiem kaimiņiem, kā iekārojamiem pilsoņiem. Kopienas sāka pieprasīt, lai katrā mājā būtu vienmērīgi apgriezti zālieni; nespēja to darīt tika uzskatīta par graujošu un pret kopienu vērstu. Pēc Pollana domām, Amerikas zālāju homogenizācijai ir puritānisms pamats. Dizaineri-reformatori bija "tāpat kā puritāņu ministri, kas nosaka stingras konvencijas, kas regulē mūsu attiecības ar zemi.”
“Pretzāliena” kustības dalībniekiem (jā, tāda ir) amerikāņu priekšējais zāliens ir ne tikai garlaicīgs un neiedvesmas pilns, bet arī nepietiekami nožēlojams apdraudējums videi, jo zāliens saņem vidēji vairāk pesticīdu un herbicīdu uz akru nekā jebkura cita kultūra. uz Pollanu. Un a Ņujorkietis raksts, Kūdras karš, norāda, ka šīs zāliena ķimikālijas, protams, nonāk mūsu strautos un ezeros, veidojot “mirušās zonas”. Un tad ir jautājums par ūdens patēriņu. The EPA lēš, ka gandrīz trešdaļa no visa dzīvojamo ūdens patēriņa valstī ir ienaidnieks mūsu zālāju ainavu veidošanai.
Pretzāliena krustneši iestājas par novecojušo “neveiksmju” likumu atcelšanu. Viņi mudina iedzīvotājus savos zālienos stādīt kokus, puķes un dārzeņus vai vienkārši zemsedzi. Ironiski, bet varbūt mums vajadzētu pievērsties Vecajai pasaulei, lai gūtu iedvesmu. Lielākajā daļā Eiropas pilsētu un priekšpilsētu mājas atrodas daudz tuvāk ceļam, un daudz mazākā priekšdārzā dominē funkcionāli iekšpagalmi, dzīvžogi un žogi. Eiropas pagalmos zāliens nav uzmanības centrā, bet gan tikai fons puķu dobēm, kokiem, zāliena spēlēm un saviesīgām sapulcēm. Plašais privātais pagalms atrodas aizmugurē, kur ģimenes spēlē, ēd un socializējas. Vecais pilsētnieks ar fotogrāfiju sēriju ilustrē dramatiskās atšķirības starp pagalmiem Eiropas priekšpilsētās un Amerikas priekšpilsētās, sniedzot pārliecinošu argumentu pret Amerikas zāliena tradīcijām.