Pirms dažām nedēļām mēs lidojām atpakaļ uz Ņujorku, lai satiktos ar veciem draugiem. Pārcēlāmies no Bruklinas uz Kaliforniju gandrīz pirms gada, mēs labprāt satikāmies aci pret aci ar daudziem ļaudīm, kuri bija ieradušies ģimenes lokā. Acīmredzot visi mūsu atkārtotie savienojumi notika ar garšīgām vakariņām dažos no visjaukākajiem Bruklinas restorāniem, un, kamēr ēdiens bija garšīgs bija mazliet nobijies par to, ko mūsu draugi uzskatīja par pilnīgi saprātīgu vakariņu galda etiķeti - paskatījās uz saviem mobilajiem telefoniem pēc gandrīz katra iekost.
Vienās šādās vakariņās ar 3 no 7 ļaudīm pie mūsu galda ar seju mobilajā telefonā mēs kļuvām tik nikni ka mēs notriecām ar dūrēm galdu un kliedzām: “Bez tālruņiem pie galda!” Diemžēl neviens mūs neņēma nopietni. Līdzīga aina atvērās mūsu pēdējās ēdienreizēs, gardie indiešu ēdieni, kas tika piegādāti dzīvoklī, kurā nakšņojām. Kamēr mūsu saimnieki bija pietiekami laipni, lai turētu kazenes un iPhone, viens no mūsu draugi nevarēja pretoties tam, ka vakariņu sarunas laikā izvilka savu Blackberry, lai viņu pārbaudītu e-pasts.
Kaut arī mēs pilnībā saprotam, ka dažiem ļaudīm, kuru darba dēļ viņiem vienmēr jābūt “dežūrdaļai” (mans vīrs ir viens no tiem cilvēkiem, lai arī, iespējams, tieši šī fakta dēļ, viņš ienīst savu mobilo tālruni un skatās tikai tad, ja tas prasa viņa uzmanību), mēs zinājām, ka nevienam no cilvēkiem, ar kuriem pusdienojām, nebija darba, kurā kādreiz būtu ārkārtas situācija, kas prasa tūlītēju uzmanību. Vienīgais mūsu secinājums bija, ka citi mūsu drauga draugi ir svarīgāki nekā tas, kurš ļoti labi sēž viņu priekšā.
Tagad, lai neizklausītu pārāk skaistu Andy Rooney par šo tēmu, bet šāda veida uzvedība mums vairs nav pieņemama. Arī mums ir aizņemta dzīve, un tāpēc mēs nevēlamies tērēt laiku cilvēkiem, kuri nevar veltīt mums tikai dažas stundas no mūsu pilnīgas uzmanības. Protams, mēs negatavojamies boikotēt noteiktus draugus, bet mēs sākam garīgu sarakstu ar ļaudīm, kuriem, iespējams, nav vērts ietaupīt laiku.
Runājot par grebšanu, šis šokējošais ievads par mūsdienu galda manierēm lika aizdomāties par to, kas notiks Pateicības dienā šogad. Kamēr pusei cilvēku mūsu ģimenes vakariņās būs vecāki par 60 gadiem un, iespējams, pat neatcerēsies atnest savus mobilos tālruņus, otra puse ir viņu vidū 20. un 30. gadu sākumā. Vai ir laiks sākt lūgt vakariņu viesus pārbaudīt savus tālruņus pie durvīm? Mēs apsveram iespēju novietot bļodu pie ārdurvīm, kur pirms iebraukšanas cilvēkiem būs jāatstāj telefoni. Turklāt tas var novest pie kāda smieklīga hidžina, kas piepildīts ar svētkiem piepildītas svētku beigās, kad cilvēki dodas mājās kopā ar kāda cita kontaktpersonu sarakstu. Vai arī mēs varam gaidīt mūsdienu galveno ballīti? Katrā ziņā mēs izklaidēsimies.