Es pagājušo gadu sāku ar solījumu sev, ka darīšu vairāk lietu, kas mani biedē, uzņemos vairāk risku un vairāk izaicināšu sevi. Es vienmēr esmu bijis “drošs” cilvēks, ievērojot noteikumus un runājot pats no lietām, kuras spontāni darīt citiem nav problēmu. Es nesekoju šim vēstules solījumam, bet tomēr izdarīju vienu būtisku lēcienu, kas mainīja manu dzīvi: es nomainīju uzvārdu.
Cik ilgi es atceros, mans uzvārds vienkārši jutās nepareizi. Tas bija mana tēva uzvārds, un mūsu dinamika vienmēr ir bijusi cīņa. Tas ir kaut kas, pie kā mēs tagad strādājam, bet, jo vecāks man kļuva, jo lielāku aizvainojumu es izjutu pret savu vārdu. Es atceros, ka biju 15 gadus un sapņoju par dienu, kad apprecējos un ieguvu jaunu uzvārdu (nopietni, daži no mums izauga domājot par savām sapņu kāzām, un es tikko biju gatavs mainīt preču zīmi). Un es pat nebiju pārliecināts, ka es bija ņemt mana nākamā dzīvesbiedra vārdu - es to uztvēru tikai kā izeju no topošās identitātes krīzes.
Man tas nenotika līdz pagājušā gada pavasarim - pēc tam, kad es sev apsolīju visus šos solījumus -, ka man nebija jāgaida, līdz kādu dienu apprecēšos, lai mainītu savu vārdu. Braucienā atpakaļ uz Konektikūtu, lai apskatītu mammu, man bija atklāsme. Es atceros, ka pagriezos pret viņu mašīnā un saku: “Es domāju, ka gribu mainīt savu uzvārdu.” Bez vilcinājusies, viņa piekrita, ka man tas jādara, ja tas liekas pareizi, un jautāja, vai es vēlos paņemt viņas pirmslaulības uzvārdu tā vietā. Mēs uz brīdi smējāmies, cik dīvaini tas skanēja ar manu vārdu, bet nopietni runājot, es devos ar savu zarnu reakciju:
Mana vecā uzvārda problēma nebija tā, ka tas bija mana tēva uzvārds, tas bija tas, ka tas nejuta raktuves. Es jutos kā tik ilgi, kamēr man ir viņa vārds, vai arī, ja ņemu mammu, vai pat ja ņemu potenciālo nākamo dzīvesbiedru, es nepiederu pie sevis. Es biju pārcēlusies uz pilsētu, kurā vienmēr sapņoju dzīvot, man bija darbs laukā, uz kuru vienmēr cerēju es strādāju un man bija sākusies sava stila un neatkarības iegūšana, bet es nejutos, ka piederu es pats. Mans vārds bija tikai trūkstošais mīkla.
Dažas nākamās dienas es pavadīju prāta vētrās, pirms es nāca klajā ar risinājumu, kas bija visnozīmīgākais. Es mīlēju savu doto vārdu Morgan - tik ļoti, ka es slepeni vēlējos, lai tas būtu mans pirmais uzvārds, un, lietojot to kā manu uzvārdu, man likās, ka tas ir piemērots. Bet es negribēju būt bez vidēja vārda, kas iet uz priekšu, tāpēc šeit ienāca jautrā daļa - man nācās izvēlēties jaunu.
Es lūdzu mammu un savus tuvākos draugus, pavadīju dažas stundas, rakstot un parakstot savus potenciālos jaunos vārdus, un galu galā apmetos uz Kvinu. Es zināju, ka tā ir pareizā izvēle, jo viens no maniem draugiem to izdarīja, izmantojot viena no maniem rakstiem. Redzot to drukātā formātā (pat ja tas bija viltots), tas mani emocionāli padarīja, un lēmums tika pieņemts. Šis beidzot jutās kā es.
Dienā, kad mana vārda maiņa kļuva oficiāla, tiesas namā raudāju daudz priecīgu asaru, un labākie draugi man sūtīja īsziņas, lai novēlētu man laimīgu vārda maiņas dienu. Kopš tā laika katrs atjauninājums padarīja vissvarīgākās lietas, piemēram, pasta saņemšanu un došanos uz DMV, lai iegūtu jaunu licenci, patiesībā aizraujošu pieredzi. Es nenojautu, cik lielu varu man pārņēma vārds, līdz es to pieņēmu sev, un kopš tā laika esmu kļuvusi par laimīgāku un daudz pārliecinātāku cilvēku.
Nosaukumu maiņas likumi un nodevas atšķiras atkarībā no valsts (ieraksts, ka es dzīvoju Ņujorkā, tātad, kur es iesniedzu pieteikumu), taču šeit ir aprakstīts process.
Pirmkārt, es aizpildīju pieaugušo vārda maiņas lūguma veidlapu, kuru izdrukāju no Ņujorkas pilsētas Civilās tiesas vietnes. Veidlapā ir jāaizpilda pašreizējais vārds, vārds, uz kuru vēlaties mainīt, un uzdod dažus pamatjautājumus par to, kāpēc maināt savu vārdu. Kad tas tika aizpildīts, es to notariāli apstiprināju un devos uz sava novada tiesas namu. Man vajadzēja arī atnest dzimšanas apliecības un dokumentu, kas apliecina manu uzturēšanās atļauju, kopiju (nesen biju pārcēlusies uz Ņujorku, un tā kā mana personas apliecība nebija no valsts, man vajadzēja pierādīt savu dzīvesvietu štatā - es izmantoju nesenu bankas izrakstu ar savu pilsētas adresi tas).
Tiklīdz es vērsos tiesā ar šiem dokumentiem, es samaksāju reģistrācijas nodevu 65 ASV dolāru apmērā un gaidīju, kad tiks piezvanīts, lai redzētu tiesnesi kopā ar vairākiem citiem cilvēkiem, kuri gaida arī vārda maiņu. Tiesnesis izskatīja pieprasījumus, kamēr mēs gaidījām, pēc tam deva mums mūsu apstiprinātās veidlapas. Veidlapām bija pievienots laikraksta uzdevums - lai izmaiņas padarītu oficiālas un kļūtu par daļu no publiskā reģistra, tās ir jāpublicē vietējā laikrakstā (par to arī jāmaksā). Pēc tam es faksu nosūtīju pa laikrakstam, kuru tiesnesis man bija nodevis, un gaidīju, kad viņi man paziņos, kad tas būs publicēts.
Laikraksts man atsūtīja oficiālu zvēresta apliecinājumu par publicēšanu, kuru pēc dažām dienām es iesūtīju tiesas namā (pēc publicēšanas jums jāpagaida vismaz 24 stundas pēc publicēšanas). Pēc tā ieslēgšanas izmaiņas bija oficiālas - viss, kas man bija jādara, bija iegādāties dažas apstiprinātas izmaiņas - jums tās ir vajadzīgas kā pierādījums, mainot vārdu visos oficiālajos dokumentos, un tas arī bija viss komplekts.
Es devos uz sociālās apdrošināšanas biroju un iesniedzu jaunu sociālās apdrošināšanas karti ar savu jauno vārdu, un kad tad apmēram pēc nedēļas ierados pa pastu, es devos uz DMV, ieguvu jaunu licenci un atjaunināju savu vēlētāju reģistrācija. Es devos uz banku un atjaunināju kontus un piezvanīju uz kredītkaršu firmu un studentu aizdevumu sniedzēju, lai atjauninātu manu vārdu, kā arī visu atjaunināja ar savu darba devēju un apdrošināšanu.
Kopumā process bija diezgan viegls, tikai garlaicīgs. Man vajadzēja apmēram mēnesi no sākuma (petīcijas iesniegšana) līdz beigām (manas informācijas atjaunināšana visur).
Dažas lietas, kas jāņem vērā: Ja nevarat atļauties iesniegt maksu par iesniegšanu, iespējams, jūs varēsit to atteikties. Un, ja jūsu štatā parasti tiek prasīts publicēt vārda maiņu laikrakstā, bet jūs par to uztraucaties drošības dēļ iemeslu dēļ ir iespējams arī atteikties no prasības - vienkārši piezvaniet uz priekšu un pajautājiet, kādi dokumenti jums ir nepieciešami, lai pierādītu savu situāciju.