Kamēr lielāko daļu laika pavadu, dzīvojot Vašingtonā, mans partneris dzīvo Berlīnē, Vācijas valdības mītnē un tās naktsdzīves kultūras centrā. Mums ir paveicies zemu cenu aviobiļešu atrašana kas padara to ērti apmeklēt ik pēc dažiem mēnešiem, dažreiz mēnešus vienlaicīgi. Tomēr biļetes pirkšana parasti ir vienkāršākā ceļojuma daļa.
Mainot ieradumus Atkarībā no tā, kurā valstī esmu, ir nepieciešama sportista līmeņa disciplīna, taču pāreja no iedibinātiem ieradumiem, kas mājās darbojas labi, lai labāk atbilstu īslaicīgai pārvietošanai, ir Herculean uzdevums. Fakts, ka mans partneris un es piekrītam niecīga studija kad esmu Berlīnē, un viss kļūst sarežģīti.
Šeit ir labākie un (rimshot, lūdzu) saīsinātie veidi, kā mana pārtrauktā Berlīnes rutīna atšķiras no mājām.
Berlīnē jūsu iespējas ir ātras, lētas un biežas neatkarīgi no laika. Protams, es varu saukt taksometra akciju, piemēram BEZMAKSAS TŪLĪT—Kas, pretēji tā nosaukumam, nav bezmaksas vai tūlītējs, bet kāpēc gan es, ja publiskā izvēle ir tik laba? Kā amerikāniete, kas pieradusi dzirdēt viņas vilciena grabēšanu, gaidot rindā, lai samaksātu braukšanas maksu, aizkavējās aiz trim cilvēki, kuri ir aizmirsuši, kā izmantot turniketu, varu droši apgalvot, ka mums ir jāizmanto Berlīnes iekāpšanas veids vilcieni. Tas ir pilnīgi mainījies, kā es pārvietoju zip pa pilsētu neatkarīgi no tā, vai tas ir paredzēts darbam vai izklaidei.
Daudzi vietējie berlīnieši dod priekšroku tam, lai angliski runājošie pieturētos pie valodas, kuru viņi zina. Bet man patīk mācīties jaunas valodas un praktizēt, un tas ir daļa no manas dzīves mājās. Es vienmēr esmu pieņēmis filozofiju, ka jauna valoda ir kā jauna loga atvēršana - tā ir atsvaidzinoša un ļauj vieglāk redzēt apkārtējo. Pat ja es esmu pārliecināts, ka tieši saku to, ko domāju pateikt, šeit mēdz atbildēt angliski. Tā ir sarežģīta deja, izdomājot, vai otra persona dod priekšroku tam, ka es runāju angliski vai mēģinu vāciski, ko es vēl esmu apguvusi. Daži vecāki vācu paziņas man saka, ka ir pieņemami sarunāties sarunvalodas vācu valodā, bet man vēl nav patīkami pārkāpt šo barjeru.
Pat ja jūs nekad neesat ceļojis uz ārzemēm, elektrisko pārveidotāju redzamība elektronikas veikalos var būt pazīstama. Tas būtībā ir amerikāņu spraudņa stiprinājums, un tas ļauj amerikāņu elektronikai darboties bez sprieguma. Tos parasti atstāj viesnīcu vestibilu, kafijas veikalu, bāru, restorānu sienas kontaktligzdās vai parasti visur, kur jums ir neērti atgriezties. Mans partneris un es esam atstājuši vairākus pārveidotājus visā pilsētā. Tagad tā ir daļa no mana mājas lapas pārbaudes kontakta: Maciņš? Tālruņa? Klēpjdators? Pārveidotājs?
Kaut arī stereotipiskais Berlīnes formas tērps noteikti paliek nedaudz jautrāks, viss melnais viss vibe, svarīgs ir tikai tas, ko tu valkā, ja mēģini iekļūt ekskluzīvs klubs. Citādi cilvēki veido stilu, lai arī kā iedomājas (ieskaitot dzimšanas dienas kostīmi, kas parkos nav nekas neparasts). Sartorial izvēle šeit šķiet drosmīgāka, vairāk piemērota skrejceļam nekā visticamāk aizmugures alejas cigarete. Es esmu redzējis vairāk ķermeņa modifikāciju atsevišķiem indivīdiem, nekā esmu redzējis veselos pūļos Vašingtonā. Lai gan es, iespējams, nemanāmi iederētos noteiktos pūļos, ja mainītu savu izskatu, spiediena nav. Neviens nekomentē, ka es izskatos “nogurusi” vai “miegaina”, kad nevalkāju grimu vai mani mati ir satracināti. Tas mazina tik lielu satraukumu un atbrīvo manu rītu pret lietām, kuras es vērtēju vairāk, piemēram, lasot ziņas vai dodoties pastaigā.
Mana partnera virtuve, kas ir diezgan tipiska Berlīnē, nebija komplektā ar to, ko vairums amerikāņu droši vien uzskatītu par pamatiem, piemēram, griestu gaismas ķermeņus. Virtuvei ir divas kvadrātpēdas brīvas vietas, ko neaizņem divu degļu elektriskā plīts virsma, un izlietne, kurā tik tikko var ievietot vienu pannu, tāpēc mums pat nav vietas trauku žāvēšanai bagāžnieks. Vietas trūkuma dēļ gatavošana kopā ir praktiski neiespējama, tāpēc mēs to nedarām. Viņš gatavo, un es sakopos. Dažreiz mēs sadarbojamies ar uzdevumiem, bet lielāko daļu laika mēs viens otram uzliekam vairāk, nekā mēs palīdzam. Lai arī es ierados Berlīnē baudīt šos ikdienišķos, sadzīviskos mirkļus kā pāris, dažreiz man vienkārši jāpiekrīt, ka mūsu rīcībā esošā telpa burtiski neatstāj man iespēju palīdzēt.
Vietas trūkums mūs ir pārvērtis arī par pusdienu minimālistiem. Mēs dalīsimies vienā un tajā pašā šķīvī, ko ēst lielākoties naktīs, ja vien tas nav kaut kas netīrs. Mēs pat dalāmies ar nazi; mums vienkārši ir atsevišķas dakšas. Dīvaini? To nenoliedzu. Bet tas nozīmē, ka mazgāt ir mazāk, samazinot trauku un piederumu skaitu, kas mums jāatstāj uz priekšu, lai tie nožūtu (atcerieties: trauku plaukta nav). Tas ir pavisam savādāks nekā tas, ko esmu pieradis Vašingtonā - mana virtuve ir maza, taču tur ir vismaz vieta trauku plauktam (un kāda atšķirība to rada). Situācija šeit, Vācijā, ir padarījusi mani efektīvāku un pārdomātāku attiecībā uz to, ko izmantoju atpakaļ DC - un padarīja mani pateicīgu par to, ka man vispār ir prettelpu.
Atrodoties Berlīnē, es strādāju attālināti un regulāri strādāju no pulksten 7:00 līdz 15:00, kas nozīmē vietējais laiks pulksten 13–21. Bet es joprojām mostos ap pulksten astoņiem rītā, stundām pirms man jābūt produktīvam. Dažreiz es dodos uz muzeju vai galeriju; citos rītos es staigāju pa nepazīstamu apkārtni, paķerot mīklu vai dzērienu. Mani rīti ir mierīgi un bez saistībām, izņemot pārtikas preču iepirkšanos. Es esmu aizņemts lielākajā daļā vakaru, joprojām strādāju, kad mans partneris atstāj biroju un dodas pie alus pie draugiem. Jūs domājat, ka tas līdzsvarojas, bet Berlīne ir visu nakti, nevis visu dienu. Pirms pusdienlaika noteiktos mikrorajonos es cīnos, lai izdarītu kaut ko interesantāku nekā iepirkšanās pa logiem un apbrīnošana ar baložiem. Tā kā visi guļ paģiras vai strādā, es pat nevaru atrast svešiniekus, ar kuriem tērzēt, nemaz nerunājot par draugu. Mājās mīlētie dod priekšroku tam, ka es viņus neaicinu pulksten 3:00 pēc laika (kas, manuprāt, ir taisnīgs?).
Pēc tam, kad esmu pabeidzis darba dienu, mums ir daudz laika, lai dzertu dzērienus, bet mani partneri un mani tas kaitina, ja vien mēs tur neskrienam uzreiz, kad es pulksteņa rādītājus pārtraucu, vairums restorānu slēdz virtuves līdz tam laikam, kad mēs ierodas. Kad draugi mūs uzaicina uz dzērieniem pēc darba, es stundām ilgi nevaru pievienoties, tas nozīmē, ka visi jau sen ir sačakarējuši mērci, pirms es pat varu pasūtīt. Tas noteikti ierobežo manas iespējas sastādīt plānus, un tas ir kaut kas, ar ko es nekad nenodarbojos ar mājām.
Šeit ir tik grūti iestatīt internetu, ka pat manam partnerim, tīkla inženierim, mājās nav interneta savienojuma. Neskatoties uz daudziem zvaniem uz interneta pakalpojumu sniedzēju, neviens viņu neaizrāva, un galu galā viņš atteicās. Tagad viņš pērk iknedēļas tīklāju caurlaides ar labākajiem savienojumiem, kas iezvanpieeju padara konkurētspējīgu. Dodoties uz kafijas veikalu, netiek garantēta uzticama saikne, jo to varu apstiprināt, izmantojot pieredzi un izmantojot draugus, kuri šeit studē un vientuļi sniedz finansiālu atbalstu kaimiņu kafijai locītavu. Kāpēc tas tā ir? Es veiktu pētījumu, bet šobrīd ir pieejams internets.
Vai tiešām var rīkoties, cik šausmīgs internets šeit ietekmē manu mājas režīmu? Es jūtu nulles pateicību, kad man jāstrādā, bet citādi interneta trūkums ir drīzāk terapeitisks. Es bezgalīgi nemeklēju sociālo mediju lietotnēs, jo jaukie attēli prasa daudz laika, lai tos ielādētu. Mans partneris un es reti kad skatāmies uz mūsu tālruņiem, kad esam kopā, pat klusos gaidīšanas vai relaksācijas brīžos. Tā kā šeit ir liels pieprasījums pēc privātuma, daži draugi izvelk savus tālruņus, lai fotografētu vai tvītu pie nedaudz skandalozas domas. Vai tas neizklausās pēc daudz labāka laika pavadīšanas veida?
Atšķirībā no citām Eiropas pilsētām, kuras esmu apmeklējis, Berlīnē ir aizliegta kredītkarte. Tas izriet no vēlmes pēc pilnīgas privātuma, kas attiecas arī uz to, lai neļautu finanšu firmai zināt, kur jūs iepērkaties. Daudzi restorāni ņems tikai skaidru naudu, lai gan daži no tiem veco karšu lasītāju prātīgi putekļos, ja tā patiešām ir jūsu vienīgā iespēja. Atšķirībā no dzīves, ko veicu ar kartēm Amerikā, šeit, Berlīnē, man jāatceras, ka visur jānes skaidra nauda, jāuzņem bankomāti, kad jūtos noplicināts, un vienmēr jāsaņem vismazākie iespējamie rēķini.
Es mīlu pārtikas preču iepirkšanos. Neatkarīgi no tā, vai es apmeklēju Aldi vai veselu ēdienu, štatos es priecīgi pastaigāju pa ejām. Tomēr Vācijā es aktīvi izvairos no pārtikas preču veikaliem, ja varu palīdzēt - vietējo draugu visieteicīgākās sūdzības centrā atrodas šausmīgajos pārtikas veikalos šeit. Izvēle nav laba, ja vien jūs dodaties tālu no centrālās apkārtnes un kamēr lauksaimnieki Tirgus produkti vienmēr ir augstas kvalitātes, vēl viena būtiska sūdzība ir ierobežoto pienācīgo preču klāsts uzkodas. Ir daudz specializētu veikalu, kur var atrast izcilu kvalitāti, taču tas nozīmē vairākas pieturvietas vienam pārtikas preču braucienam, kas vienkārši nav ērti. Vai es minēju, ka svētdienās daudzas vietas ir slēgtas? Ja sestdien aizmirsīsit pārtikas preces, ledusskapī nejauši paliksiet iesaiņotās sastāvdaļas līdz pirmdienai pēc darba.
Šeit ir dažas lietas, kas uzlabo manu dzīvi, ko es nevaru aizvest atpakaļ uz Vašingtonu, un citas lietas, kuras es priecīgi atstāju aiz muguras (ardievas, Netto! Labdien, tirgotājs Džo!). Bet ikviena pieredze ir atšķirīga dažādu iemeslu dēļ. Es patiešām nedomāju, ka mans partneris un es daudz ko mainītu par dzīvi, ko mums ir devusi Berlīne.